★ 꽃사과 - '장미과' - 사과나무속
'꽃사과'는 원산지가 중국이며,
높이 10m 정도까지 자라는 '갈잎작은키나무'로
봄에 피는 꽃과 가을의 열매 모습이 보기 좋아 관상수로 널리 심고 있습니다.
타원형의 잎은 가지 끝에 촘촘히 어긋나는데 길이 8cm 정도입니다.
잎 끝은 뾰족하고 가장자리에 톱니가 있으며, 양면에 털이 있습니다.
4월경, 사과처럼 잎과 함께 꽃이 피는데 지름이 3cm정도 되는 꽃은
꽃봉오리일 때는 분홍색이나, 꽃이 활짝 피면서 흰색으로 변합니다.
만개하면 꽃이 온나무를 뒤덮어 장관을 이루는 나무이지요.
겨울에도 잘 떨어지지 않고 매달려 있는
붉고 둥그스럼한 열매는 길이 2cm 정도로 끝에 꽃받침자국이 남아 있습니다.
꽃사과의 품종은 매우 많아 꽃 피는 시기가 다양할 뿐만 아니라
꽃의 색도 흰색에서 붉은 색까지, 열매 또한 적색, 황색 등 여러 가지입니다.
많은 종류가 크고 향기가 나는 겹꽃을 피우며,
우리나라에는 야광나무, 아그배나무가 산과 들에서 자라고 있습니다.
