★ 배초향 - "꿀풀과"
'배초향'은
산과 들의 양지쪽에서 자라는 여러해살이풀입니다.
관상용이나 식용으로 재배하기도 합니다.
네모난 줄기는 1m 정도까지 곧게 서며, 윗부분에서 가지가 많이 갈라집니다.
줄기에 마주나는 달걀형 잎은 끝이 뾰족하며, 가장자리에 둔한 톱니가 있습니다.
꽃은 한여름에 가지 끝의 원통형 꽃이삭에 자주색 입술 모양으로 촘촘히 돌려 납니다.
배초향은 '방아잎'이라고도 부르는 강한 향기를 풍기는 방향성 식물로
봄에 돋는 어린순을 나물로 먹으며,
생잎을 매운탕에 넣어 생선 비린내를 없애는 데 사용하기도 합니다.
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가끔 배초향을 향유와 혼동하는 사람들이 있기도 하지만
향유는 꽃이 한쪽 방향으로만 달리고 배초향은 사방으로 뱅 돌려나는 게 다릅니다.