숨어서 피는 은방울꽃

*  은방울꽃은 30cm 정도로 자라는 '백합과'의 여러해살이풀로 대부분 무리를 지어 자랍니다. 2개의 짙은 녹색 잎이 서로 얼싸안고 자라지요. 잎의 안쪽에서 꽃대가 나와 넓은 잎 사이에 꽃이 숨어서 피기 때문에 꽃을 보려면 무릎을 꿇고 고개를 깊게 숙여야 볼 수가 있습니다. 하얀 종처럼 생긴 작고 귀여운 꽃은 끝이 6개로 갈라져 뒤로 젖혀집니다. 땅속줄기가 옆으로 길게 뻗고 군데군데에서 새순이 나와 번식을 합니다. 밑 부분에 수염뿌리가 있습니다. 잎과 꽃이 예쁘고 향기도 있어 화단이나 공원의 그늘에 심어 관상하는데 식물체 전체가 독성이 강하여 잘못 먹으면 목숨이 위험할 수도 있다고 합니다. 오래 전에 금오산 칼다봉에서 무덤 하나를 통째로 덮은 은방울꽃이 아직도 잊혀지지 않습니다. 그 무덤 주인은 아마도 은방울꽃을 무척 사랑했던가 봅니다. 꽃이 지고 나면 붉은 열매가 달린답니다.

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