★ 매실나무(매화) - '장미과'
'매화나무'는
잎이 떨어지는 갈잎작은키나무로 5m 정도까지 자랍니다.
꽃이 필 때는 매화나무, 열매가 달릴 때는 매실나무라고 부릅니다.
원산지는 중국으로 잎이 돋기 전에 피는 꽃은 향기가 매우 진합니다.
꽃은 지난해 가지의 잎겨드랑이에 1~3개씩 달리며, 지름이 2cm 안팎입니다.
꽃자루는 짧고 꽃받침조각은 둥글며, 뒤로 젖혀지지 않습니다.
달걀형의 잎은 어긋나고 끝이 길게 뾰족하며,
가장자리에 날카로운 잔톱니가 있는데 톱니가 불규칙한 살구나무 잎과 달리 규칙적입니다.
둥근 열매는 길이 3cm정도로 황색으로 익으며, 신맛이 매우 강합니다.
씨가 열매살에서 잘 떨어지지 않아 씨가 쉽게 분리되는 살구와 구분할 수 있습니다.
열매는 과실주를 담가 먹거나 효소를 만들어 음료로 마시기도 합니다.
꽃잎이 붉은 것을 홍매,
그 중 꽃잎이 여러 겹인 것을 만첩홍매,
꽃받침이 푸른 것을 '청매'라 합니다.
